1997 година – HP PhotoSmart C5340A

HP PhotoSmart C5340A е първата потребителска цифрова фотокамера на Hewlett-Packard, представена през 1997 година. Интересно е, че моделът няма ясно търговско име – използва се единствено обозначението на серията PhotoSmart и заводският номер.

Камерата е част от по-широка концепция на HP, насочена към цифровата фотография като цялостна система. В нея влизат още:

• плосък скенер (за снимки и негативи)
• фото принтер
• софтуер за обработка на изображения

Това е един от ранните опити за изграждане на затворена екосистема около цифровото изображение – нещо, което днес приемаме за стандарт.

OEM произход и ребрандиране

Както често се случва при първите дигитални камери, HP PhotoSmart C5340A не е изцяло самостоятелна разработка. Моделът е ребрандирана Konica Q-EZ, представена година по-рано.

Фактът, че камерата е произведена в Япония, допълнително подкрепя предположението, че реалното производство е извършено от Konica, като HP добавя собствен брандинг и интеграция в PhotoSmart системата.

Управление и работа

Камерата разполага с опростен интерфейс, характерен за периода. На гърба е разположен информационен дисплей, който показва настройки и броя на заснетите кадри, както и бутони за управление на:

• светкавицата
• качеството на изображението (ниво на компресия)
• самоснимачка
• изтриване на съдържанието

Горната част е изчистена до минимум – бутон за включване и спусък.

Както при повечето ранни цифрови камери, липсва възможност за преглед на снимките директно на устройството. За да бъдат видени, те трябва да се прехвърлят на компютър чрез сериен кабел.

Памет и технологии

Един от най-интересните детайли е използваният тип карта памет – Miniature Card, разработена от Intel. Това е формат, който не успява да се наложи на пазара и бързо е изместен от CompactFlash и по-късно SD картите.

Днес този тип носител е рядкост и допълнително подчертава експерименталния характер на ранните дигитални камери.

Историческо място

HP PhotoSmart C5340A е важен модел не толкова с техническите си характеристики, колкото с ролята си в стратегията на HP да навлезе в света на цифровата фотография.

Той е част от периода, в който големи технологични компании започват да изграждат цялостни решения – от заснемане до обработка и печат – и ясно показва как цифровата фотография постепенно се оформя като масов продукт.